C'est par le grand tour occidental que le trimaran géant avait entamé sa remontée expresse en Atlantique Nord, et c'est également par un véritable tour d'honneur dans les eaux britanniques qui lui ont offert dans le courant de l'été deux beaux records**, qu'il achève sa grande boucle. A 80 milles environ de la pointe Sud Ouest irlandaise, Loïck Peyron et ses hommes filent toujours à la vitesse moyenne de 35 nœuds à la faveur d'un angle suffisamment abattu et particulièrement favorable au bateau, et ont incurvé leur route vers Ouessant, point final de leur belle aventure.  Devant leurs étraves, cette ultime traversée de la Manche sera tout à la fois empreinte d'une bonne dose de prudence tant on sait le trafic maritime intense dans cette zone, mais également d'un grand soulagement et de l'immense satisfaction d'un travail magnifiquement accompli. En attendant, les 200 derniers milles sont pris avec toute les précautions qui s'imposent, sans bousculer le rythme ni changer les habitudes des quarts. Depuis le bord du Maxi Banque Populaire V, à l'occasion d'une dernière visioconférence avant la ligne, le skipper du Pouliguen partageait ces moments à part : " La mer d'Irlande est un peu grise mais tout va très bien. Comme pour toutes les dernières heures de course, nous avons à la fois hâte que ça se termine et en même temps, on profite de chaque instant. Il faut qu'on termine proprement tout ça et en ce moment, Banque Populaire danse sur les jolies vagues irlandaises. On est à peu près tranquille, paisible, si tant est qu'on puisse être paisible à 30 nœuds. Rien ne change à bord, on garde la même organisation. Il y a la joie de l'arrivée mais pas d'euphorie particulière ".

Encore tout à leur record et à cette formidable aventure humaine qu'ils partagent depuis un mois et demi, les marins ne cèdent pas à l'enthousiasme d'un record quasi empoché. Si tout va bien, c'est aux environs de 23 heures ce vendredi soir, que le Maxi Banque Populaire V coupera la ligne d'arrivée du Trophée Jules Verne à moins de 4 milles de Ouessant, et suspendra le chronomètre 45 jours et a priori 14 heures (selon les dernières estimations) après l'avoir lancé. Si tout est allé très vite depuis leur entrée sur la scène océanique, à bord, tout a été calculé au juste temps, pour ces fameux 45 jours et certains détails commencent à manquer. Mais le temps que Loïck Peyron et son équipage devraient mettre à revenir dans les eaux finistériennes correspond en tous points aux espoirs formulés au moment de larguer les amarres : " Il est temps de rentrer, nous n'avons plus ni dentifrice ni sucre, mais on ne va pas se plaindre, il y a des gens bien plus malheureux que nous. On espérait ce chrono parce qu'on a embarqué 45 jours de nourriture. C'était un espoir un peu écrit. La symbolique de ces 45 jours était jolie, on a essayé de s'y tenir. Mais attention, nous n'y sommes pas encore, ne vendons pas la peau de l'ours ou quoi que ce soit d'autre avant ".

Demain matin, à 10h30, le trimaran géant aux couleurs de la Banque de la Voile fera son entrée dans le port du Château à Brest, devant un public présent en nombre pour partager l'émotion de ce retour à quai. Pour les quatorze hommes du bord, les bruits incessants du bateau répercutés par le carbone cesseront alors pour laisser la place à une transition aussi brutale qu'heureuse entre la mer et la terre. Entre temps, ces nouveaux détenteurs du Trophée Jules Verne* auront retrouvé leur équipe technique tout de suite après la ligne et partagé un premier repas dans l'intimité du bord et un menu surprise composé d'une blanquette de veau, d'une bonne bouteille de vin et de fruits frais... de quoi renouer en douceur avec les plaisir terriens.

*Sous réserve de validation par le WSSRC

**Le Maxi Banque Populaire V a signé le nouveau temps de référence du Tour des îles Britanniques en juillet dernier, en 3 jours 3 heures 49 minutes 14 secondes et de la Rolex Fastnet Race en août, en 32 heures, 48 minutes et 46 secondes.

Temps de référence du Trophée Jules Verne 
Groupama 3 (Franck Cammas) - 48 jours 7 heures 44 minutes 52 secondes  

Record à battre
Pour devenir nouveau détenteur du record, le Maxi Banque Populaire V devra être de retour au plus tard lundi 9 janvier 2012 à 17 heures 15 minutes et 34 secondes (heure de Paris). 

Avance/Retard à 18h15
1611.5 milles d'avance par rapport au temps de référence 

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Hors quart
Loïck Peyron Skipper
Juan Vila Navigateur, Responsable électronique et informatique

Quart n°1
Yvan Ravussin Chef de quart, responsable composite
Brian Thompson Barreur/ Régleur
Pierre Yves Moreau Régleur, Responsable mécanique et hydraulique
Thierry Chabagny N°1/ Barreur/ Régleur, Responsable accastillage et voiles

Quart n°2
Frédéric Le Peutrec Chef de quart
Emmanuel Le Borgne Barreur/ Régleur, Responsable médical
Thierry Duprey Du Vorsent Barreur/ Régleur, Responsable mécanique
Ronan Lucas N°1/ Régleur, Responsable sécurité

Quart n°3
Jean-Baptiste Le Vaillant Chef de Quart, responsable voile
Kevin Escoffier Barreur/ Régleur, Responsable vidéo et structure
Xavier Revil Barreur/ Régleur, Responsable avitaillement à bord
Florent Chastel N°1/ Régleur, Responsable médical

Marcel Van Triest Routeur à terre

Sur place au nouveau du Port du Château 

Samedi 7/01 

- A partir de 9h30 : suivez, pendant 2h, l'arrivée en direct  sur le site www.voilebanquepopulaire.fr, animé par Catherine Pottier et Pierre-Louis Castelli avec de nombreux invités : entrée du Maxi Banque Populaire V dans le Goulet de la Rade de Brest jusqu'à l'accueil au ponton et la célébration des marins sur une scène située devant le bâtiment des Phares et des Balises.

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- Mises à jour toutes les 15 minutes 
- A partir de demain à 19h jusqu'au franchissement de ligne, mise à jour toutes les 5 minutes.