Stationné à Newport, le maxi catamaran Orange 2, skippé par Bruno Peyron, attendait depuis plusieurs semaines l’ouverture d’une fenêtre météo favorable pour tenter de battre le record actuel de la traversée de l’Atlantique Nord détenu par Steve Fosset sur Playstation en octobre 2001 (4j 17h 28mn 6s). Il semblerait que la situation se débloque et que le départ du bateau puisse avoir lieu à partir de samedi minuit, heure locale.
A bord, un « petit nouveau » en la personne de Pascal Bidégorry, skipper du Trimaran Banque Populaire IV, au poste de chef de quart barreur.
Approché il y a quelques semaines par Bruno Peyron pour participer à cette tentative de record, Pascal Bidégorry naviguera aux côtés du noyau dur de la « Dream Team », victorieuse du Trophée Jules Verne cet hiver. Pascal a saisi cette opportunité intéressante, au moment où le Groupe Banque Populaire lui confie la barre d’un projet de construction d’un maxi multicoque de records. L'occasion lui est ainsi donnée d’engranger de l’expérience, et de nourrir sa réflexion pendant que le Trimaran Banque Populaire est en réparation à la base de Lorient. Nul doute qu’il sera extrêmement attentif à bord.
Aujourd'hui dans l'avion :
En termes de logistique, Bruno Peyron a donc « déclenché l’offensive ». L’équipage avait rendez-vous à l’aéroport de Roissy dès midi, afin de rejoindre le maxi Orange II à Newport dans les plus brefs délais. L’équipe technique restée auprès du catamaran s’active d’ores et déjà, effectuant un dernier carénage et démontant le matériel superflu (arbres d’hélices etc.). « Nous larguerons les amarres de Newport samedi afin de monter sur la ligne au phare d’Ambrose. D’après ce que l’on observe aujourd’hui, le départ en lui-même devrait avoir lieu à partir de samedi minuit, heure locale. »
«Nous devrions partir en position "préfrontale", expliquait hier Bruno Peyron, avec environ 25 à 30 nœuds de vent de sud-ouest au départ… La seule inquiétude, c’est que les hautes pressions au large de l’Irlande risquent de nous compliquer la vie en fin de parcours, mais c’est nettement moins prononcé qu’il y a 10 jours ». L’idéal est de pouvoir effectuer la traversée sur un seul bord, sans avoir à effectuer d’empannage, mais aussi de ne pas se retrouver trop en avant du système météo, afin de conserver de la pression : un équilibre subtil ! « Il est possible que nous puissions traverser avec une trajectoire rectiligne, sans empanner, mais au cas où il faudrait manœuvrer je préfère que l’on parte à 12 au lieu de 10.
Equipage de Orange II pour le Record de l’Atlantique Nord :
1 - Bruno Peyron, skipper
2 - Roger Nilson, navigateur
3 - Bernard Stamm, chef de quart, barreur
4 - Ronan Le Goff, N°1
5 - Jacques Caraes, Régleur, vidéo
6 - Florent Chastel, N°1, rigging
7 - Jean-Baptiste Epron, régleur, photo
8 - Ludovic Aglaor, chef de quart, barreur
9 - Pascal Bidegorry, chef de quart barreur
10 - Yann Guichard, barreur
11 - Pierre Pennec, barreur
12 - Jean-Baptiste Levaillant, performer