Alors que des écarts commençaient à se creuser hier entre les sept bateaux engagés sur l’Europa Warm'Up, on découvre ce matin une tête de flotte beaucoup plus compacte. Le Mono 60’ Banque Populaire se place ce matin en 3ème position, à seulement 6,1 milles du leader actuel, dans un axe légèrement plus Sud que ses camarades.

Partis depuis samedi 16h de Barcelone en direction de Cascaïs (Portugal), les 7 bateaux de la classe IMOCA engagés sur l’Europa Warm’Up ont rencontré durant la nuit des conditions peu favorables à une bonne navigation. Le Mono 60’ Banque Populaire pourtant en tête hier au dernier classement de la journée, se situe en 4ème position ce matin, à 34,5 milles du leader actuel, Virbac Paprec 3.

Ce samedi à 16 heures, devant le port de Barcelone, Armel le Cléac’h, Christopher Pratt, Ronan Lucas, Kevin Escoffier et Florent Vilboux ont pris le départ de la première étape de l’Europa Warm'Up à destination de Cascais-Lisbonne à bord du Mono 60’ de La Banque de la Voile. Le coup d’envoi de ce dernier grand rendez-vous de la classe Imoca avant le Vendée Globe a été donné dans un vent de sud-est d’une dizaine de nœuds et sous la grisaille. A la bouée de dégagement, Banque Populaire était en tête devant Cheminées Poujoulat et Virbac-Paprec 3. C’est parti pour 900 milles de régate au contact, dont les deux tiers devraient se jouer au près.

Jeudi 17 mai à 13h sera donné le départ de la 10ème édition du Grand Prix de l’Ecole Navale dans la baie de Lanvéoc. Sur un parcours bananes, huit M34 dont Bred / La Normandie et Côtes d’Armor Bretagne se défieront sur quatre jours de courses pour décrocher le titre. 

Philippe Gouard, le Directeur Technique National l’avait annoncé, le championnat du monde de Laser Radial à Boltenhagen en Allemagne serait la dernière des épreuves de sélection pour les prochains JO. Sophie de Turckheim et Sarah Steyaert sont donc sous pression.

Haletant, magique… Ils nous ont fait vibrer jusqu’au bout ! Au terme de 22 jours 11h 37mn et 24s de course à la vitesse moyenne de 7,21 nœuds, Jeanne Grégoire et Gérald Véniard ont franchi cette nuit la ligne d’arrivée de La Transat AG2R LA MONDIALE à Saint-Barthélemy, à 00h37mn24s, heure française. Le Figaro Banque Populaire prend la 3ème place de l’épreuve devant Skipper Macif 4ème à 1mn38, après un incroyable finish, plus digne d’une manche de match race que d’une transat de 3890 milles !

Jeanne Grégoire et Gérald Véniard skippers du Figaro Bénéteau Banque Populaire viennent de franchir la ligne d'arrivée de la Transat AG2R LA MONDIALE 2012 en 3e position, derrière le vainqueur Cercle Vert et Nacarat qui prend la seconde place, Skipper Macif arrive 4e.

En ce dernier jour de course et à moins de 100 milles de l’arrivée, la lutte reste serrée en tête de la flotte. Même si, sauf avarie, Cercle Vert devrait remporter cette 11ème édition de la Transat AG2R LA MONDIALE devant Nacarat, la troisième place est encore incertaine et devrait se jouer entre Banque Populaire et Skipper Macif. Au pointage de 11h, Jeanne Grégoire et Gérald Véniard sont en 3ème position avec seulement 1 mille d’avance sur le quatrième. Suspense  garanti !

A deux journées de l'arrivée et du sacre des vainqueurs à Saint-Barthélemy, la régate bat son plein sur la route des Alizés. A moins de 300 milles du dénouement, Gildas Morvan et Charlie Dalin sur Cercle Vert occupent toujours la première place. Mais derrière, Jeanne Grégoire et Gérald Véniard à bord du Figaro Banque Populaire sont plus que jamais dans le jeu pour monter sur le podium. A 15h, les skippers de La Banque de la Voile sont en 3ème position à 35 milles du leader.

Dans des conditions climatiques retrouvées, 20 à 23 nœuds de vent et des vitesses approchant les 16 nœuds, Jeanne Grégoire et Gérald Véniard exploitent au maximum les capacités de leur Figaro Banque Populaire pour décrocher un podium à Saint Barthélémy. Au pointage de 11h, ils sont en 3ème position à 45 milles du leader. La lutte promet d’être âpre jusqu’à l’arrivée !