Marseille, port olympique

Du 26 juillet au 11 août 2024, la cité phocéenne accueillera les épreuves de voile olympique ; une première depuis un siècle où la voile se disputait alors sur la Seine à Meulan près de Paris lors des JO de 1924.

Il se dit que les Marseillais, si amoureux de leur ville, déclarent posséder « la plus belle rade du monde », on ne peut pas leur donner tort. Ce n’est pas surprenant si le CIO (Comité International Olympique) a choisi ce site exceptionnel face à de solides candidats tels la Rochelle, Le Havre, Brest ou encore Quiberon-Golfe du Morbihan, et ce notamment pour cinq raisons. La ville de Marseille s’est forgé une réputation internationale en matière de régates et a accueilli nombre de grandes épreuves. La marina, dont l’accès et la capacité d’hébergement sont réputés, sera totalement dédiée aux épreuves de voile, dotée d’un merveilleux plan d’eau et de conditions météo idéales en été.

Bordée au Nord par L’Estaque et au Sud par le Cap Croisette et les calanques, Marseille a la particularité de posséder deux splendides rades séparées en leur centre par l’archipel du Frioul et le fameux château d’If, érigé sur ordre de François 1er en 1527 à proximité des îles de Ratonneau et Pomègues. C’est au fond de la rade Sud au Roucas-Blanc que le port olympique va accueillir les quelques 350 athlètes du monde entier. Sur la corniche Kennedy qui surplombe la mer, une tribune dédiée de 5 000 places permettra de suivre les régates comme dans un stade, sauf si l’on préfère venir sur site par la mer depuis le Mucem situé à l’entrée du Vieux Port.

Du 3 au 10 juin prochains, Marseille accueillera les finales de la Coupe du Monde de Voile 2018, selon une tradition qui veut que le futur plan d’eau olympique permette aux régatiers de le découvrir et l’appréhender. Les 25 meilleurs coureurs du monde dans chacune des dix séries vont régater depuis la base nautique du Roucas-Blanc, sur six ronds de course définis par la Fédération Française de Voile et la Fédération Internationale World Sailing. Les champions pourront alors découvrir les subtilités de la rade Sud dont le massif de Marseilleveyre et le Mont Rose, dont les effets quand la brise souffle, sont primordiaux.

Pour le Marseillais Dimitri Deruelle, ancien sélectionné olympique en 470 aux JO de Barcelone, « quand il n’y a pas ou peu de gradient barométrique, il n’y a pas vraiment de vent synoptique (le vent à grande échelle selon le champ de pression) mais du grand beau temps à partir du mois d’avril. Il y a alors un anticyclone peu marqué, de Barcelone à Cagliari. S’il y a de l’instabilité de l’air, de la rosée le matin, du vent de terre pendant la nuit, les conditions sont favorables à l’établissement de la brise thermique. Mais le matin, il n’y a pas de vent. La brise thermique s’installe quasiment toujours vers 12-13 heures : on commence à voir des nuages type cumulus du côté de L’Estaque et une zone plus sombre au large. Cette bande de vent approche par l’Ouest en amenant de la brise de secteur Sud qui va progressivement basculer vers le Sud-Ouest. Cette brise peut monter jusqu’à 12-13 nœuds avec son maximum vers 15-16 heures. En fait, le thermique s’appuie sur le Mont-Rose en se renforçant à terre. Alors qu’il est plutôt mou entre les Goudes et les îles d’Endoume. »

Mais la météo n’étant pas une science exacte, ce sont les coureurs qui devront lire le vent sur le plan d’eau, puis en tirer toute la quintessence.

Crédit photos : FFVoile