Armel Le Cléac’h

Chez Armel Le Cléac’h, il y a ce qui ne change pas. Un regard aiguisé vers le large, un souci constant de chaque élément de son bateau, une volonté acharnée de trouver les réglages les plus précis possibles pour gagner en performance. En mer, la méthode du ‘Chacal’ est louée par tous. L’histoire est connue : celle du gamin de Saint-Pol-de-Léon qui a appris les petits bonheurs du large en famille avant d’enchaîner les compétitions, de voir plus grand tout en conservant cette modestie chère aux hommes de mer.

Son palmarès le fait entrer dans une catégorie à part, de ceux capables de gagner trois Figaro (2003, 2010, 2020), de remporter le Vendée Globe (2017) et de ne plus vraiment compter leurs places d’honneur. Désormais skipper du Maxi Banque Populaire XI, il continue de garnir son palmarès avec notamment une victoire sur la Transat Jacques Vabre (2023) et un 4e podium sur un tour du monde (2024). Pour le skipper de 47 ans, ces résultats ont valeur de souvenirs mais pas seulement. Ils sont le témoin d’une mécanique bien huilée, d’un ‘puzzle’ qui se bâtit pièce par pièce où rien n’est négligé : l’attention constante au travail d’une équipe et la pleine conscience d’être soutenu par un sponsor qui continue de croire en lui depuis 2011.

Sportif jusqu’au bout des doigts, il fallait de nouveaux challenges. Armel remonte sur son Figaro et s’impose, en 2020, à 43 ans, face aux grands talents de demain. Ce succès en dit beaucoup sur sa soif de victoire, son envie de rebondir, sa capacité à transformer le passé en tremplin pour des jours meilleurs. Banque Populaire XI marque un nouveau chapitre. La mise à l’eau en 2021, la montée en puissance en 2022 et l’envie exacerbée de succès pour cette saison. Le marin s’y prépare et ne laisse rien au hasard. En l’espace de deux ans, il a participé quasiment à toutes les navigations à bord du Maxi-trimaran, preuve de sa motivation exacerbée. 

S’il semble plus affûté que jamais, c’est que sa détermination ne se traduit pas uniquement par la fougue. Elle se matérialise par une exigence encore plus conséquente envers lui-même et par une forme de sagesse aussi. Le skipper a la certitude de vivre une expérience à part avec un collectif qui s’emploie sans compter pour lui donner les moyens de ses ambitions. Armel aime rappeler qu’il est « chanceux ». Chanceux de naviguer à bord de ce concentré de technologie et d’innovation, chanceux d’être associé à une équipe performante et dévouée, chanceux de se fixer sans cesse de nouveaux objectifs et d’aspirer, aussi, à retrouver le chemin de la victoire.